アイボリー色の優しい存在

9月も折返し、少しずつ秋テイストのビールや

黒ビールが美味しくなってくる。 

そのあてとしてとてつもなく合う、おつまみがある。 

それは僕にとって、魔法の食べ物と言っていい。 

それを食べると優しい気持ちになる。 

それをつまむと心のざわめきが鎮まっでいく。 

それを様々な料理、特に中華に入れるとなお美味い。 

それはコンビニ、スーパーで手に入るから嬉しくなる。　 

それは同類のものに比べ少々高価だがら、

手を伸ばすときに一瞬ためらうが、

その美味しさを思うだけで、お手頃感がこみ上げ、

たちまち躊躇いは払拭され、レジに向かう顔、

嬉しくなる。 

それは秋冬のビールだけでなく、焼酎、日本酒、

白ワイン、どんなお酒にも合うから嬉しくなる。 

それは、こう賞賛を重ねながら思うと、

季節を問わず一年中美味しいから嬉しくなる。

それはソフトな視覚、バナナのような形状、

触覚は無骨で固く、臭覚はさほど感じないのだが、

食べると微かに馥郁たるかおりがするから

大変嬉しくなる。

それは胡桃などと一緒に食べても美味しい。

それは塩をふっても美味しいが、そのままでも、

まろやかでしなやかなコクのある味わいがある。 

とにかく味の自己主張は弱く、いや、謙虚な姿勢に学ぶ。

常に買い置きしており、拙宅のわがテーブルの

片隅にある、おつまみを入れる小鉢の中で、

不動のポジションを獲得し、

白でいて真っ白でない輝きを燦然と放っている。 

本当に僕は大好きなのである、

このアイボリー色の存在が。 

それは何かと、言えば‥‥‥、 

早く、言えよというご要望にお応えするなら‥‥‥‥、 

もうおわかりのように、 

 それは、‥‥‥カシューナッツです。